« Les variétés de l’expérience religieuse » est un classique de la psychologie de la religion, écrit par William James, au début du XXe siècle. Dans sa première conférence, « Névrose et Religion », il tente de définir son objet. La psychologie de la religion doit étudier la conscience des personnes les plus intensément religieuses. Or dans cette catégorie de personnes, on rencontre beaucoup de névrosés. Au-delà du fait, que le psychologue doit étudier, faut-il penser que ces personnes sont nécessairement dans le faux ? William James s’oppose justement à ce qu’il appelle le « matérialisme médical », en défendant d’autres critères de vérité que l’origine d’une idée, et en rapprochant le génie religieux des autres formes de génie, artistique ou scientifique.
